Flor de sal para todos los gustos (1)

Otra de las cosas que me encanta es comprar sales, diferentes tipos de sales.

En uno de mis viajes a Portugal compré esta flor de sal, producida de forma artesanal, y mezclada con chili y aceitunas. Es de la marca Salmarim y la producen en la Reserva Natural de la Marisma de Castro Marim.

En realidad, cualquier flor de sal es artesanal, porque se recoge manualmente y no se le aplica ningún proceso industrial, por lo que es sal pura mineral.

En la actualidad, encontramos la flor de sal pura y también flor de sal aromatizada, que es aquella sal mezclada con otros productos, como ser orégano, pimienta, laurel, alcaparras, aceite o vino.

Una de las características más destacadas de este tipo de sal es que mantiene sus propiedades intactas por mucho tiempo, por lo que se puede almacenar e ir utilizando de apoco.

Al momento de cocinar, hay que tener en cuenta que estos tipos de sales pueden dar sabores muy intensos a las comidas, por lo que hay que saber combinarlas y cuidar la cantidad que se agrega a los platos.

En la elaboración de las Berenjenas en conserva utiliza sal normal, no de este tipo, para que el sabor salado no supere al de las berenjenas. Pero en otras comidas, como ensaladas o carnes, no dudo en incorporar flor de sal, sea pura o aromatizada y experimentar con sus sabores.

En España también se produce flor de sal y en una próxima entrada os contaré sobre la que se obtiene en el Valle Salado de Añana, valle que he visitado, y os comentaré el genial proyecto que allí hacen.

Explosión de color y sabor: cuatro pimientas para el deleite

¿Te has preguntado alguna vez por qué hay pimientas de diferentes colores? En realidad, los típicos granos verdes, blancos, negros y rojos que solemos consumir provienen de la misma planta, la Piper nigrum, y cada uno de los colores se debe a que las drupas son recolectadas en diferentes momentos de su maduración.

De esta forma, los granos de pimienta verde son la drupa o el fruto inmaduro, los negros el fruto seco sin madurar, los blancos el fruto maduro y pelado, y los granos rojos son el fruto maduro con la cáscara. Si bien la pimienta es originaria de la India, país que en la actualidad es el mayor productor de esta especia, hoy en día también se cultiva en varias zonas del planeta que tienen clima tropical-caliente y húmedo.

La pimienta negra es la que posee un sabor más intenso y picante, más que la blanca que tiene un sabor menos pronunciado. La verde brinda un cierto sabor mentolado y la roja (que no hay que confundir con la de Cayena) ofrece notas afrutadas y no es tan picante como las demás.

Los granos de pimienta rojos no son tan comunes como los blancos, negros y verduscos. Sin embargo, si se compran los granos de pimientas en un establecimiento especializado en especias es fácil encontrarla de forma individual o ya mezclada con los demás granos.

Los granos que yo uso para adicionar a las Berenjenas en conserva de la Abuela Rebeca los compré en Turquía, en el exótico Bazar de las Especias de Estambul, al igual que el sumac, una especia que os comento en otra entrada. Así que cuando se acaben debo traer más de Estambul o bien conseguirlos en Barcelona.

Me gusta especialmente la mezcla de estas cuatro pimientas porque aportan notas de color y sabor únicos a las berenjenas y a cualquier otra comida, tanto si agrega el grano entero como machacado con molinillo.

Sumac: suave acidez para tus platos

Esta maravilla de especia, el sumac, la conocí en Turquía y allí es donde la compré, en el Bazar de las Especias de Estambul. Se obtiene del Rhus coriaria, un arbusto silvestre, que crece en algunas zonas del Mediterráneo y especialmente en Medio Oriente. También se lo conoce con el nombre de zumaque y los frutos conforman un ramillete de semilla color rojo intenso.

 

El sumac destaca por sus propiedades antioxidantes, que provienen del ácido gálico que posee en fruto, y su alto contenido de taninos. Aunque por su color podría pensarse que es picante, no es así. Brinda un sabor ácido en boca que recuerda al limón, sin llegar a ser tan astringente, por lo que puede usarse como sustituto de éste en gran cantidad de comidas.

 

Estoy tan encantada con el sumac que lo adiciono a varios platos que elaboro: a las ensaladas, a piezas de pollo y de pescado, lo pongo también en el chimichurri que se utiliza como adobo para carnes rojas del asado o barbacoa. También lo agrego, al igual que la sal y la pimienta, sobre un plato de rodajas de tomates y/o cebollas y para realzar el sabor de algunas tapas (y además colabora en la decoración del plato).

 

Nota: no confundir este sumac, que es de uso culinario, con el zumaque venenoso, ya que este último proviene de otra especie: Rhus vernix, que se cultiva en Estados Unidos y Canadá.